Henry Jesús Camino Muñoz: ¿Qué es el Vórtice Polar?
Los Vórtices Polares están presentes todo el tiempo en los dos polos de la Tierra, uno en la estratosfera y el otro en la tropósfera.
El vórtice polar afectó a Estados Unidos de forma increíble; tal es así que los termómetros marcaron descensos de hasta -37 ºC en algunas ciudades, el mayor frío registrado en una generación.
En la ciudad de Chicago, estado de Illinois, los termómetros cayeron a -30 °C, con sensación térmica de -45 ºC; mientras que Dakota del Norte soportó -37°C y una sensación térmica de -54°C. El fenómeno responsable que afectó el Medio Oeste y el noreste de EE.UU. y parte de Canadá es llamado Vórtice Polar.
En la ciudad de Chicago, estado de Illinois, los termómetros cayeron a -30 °C, con sensación térmica de -45 ºC; mientras que Dakota del Norte soportó -37°C y una sensación térmica de -54°C. El fenómeno responsable que afectó el Medio Oeste y el noreste de EE.UU. y parte de Canadá es llamado Vórtice Polar.
Fenómeno permanente
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| Las temperaturas descendieron extremadamente |
Los vórtices polares son masas de aire frío y de bajas presiones que se ubican en tropósfera y la estratósfera, y giran a diferentes velocidades en sentido contrario a las agujas del reloj, sobre el Polo Norte y el Polo Sur. Al girar hacen que el aire frío y denso se mantenga sobre los polos. Estos vórtices se hacen más fuertes y amplios en invierno y se debilitan e verano. Pero siempre están allí.
Diversos factores climáticos hacen que ese aire frío encerrado por el vórtice polar se libere repentinamente, y descienda hasta las capas inferiores de la atmósfera, provocando abruptos descensos de temperatura en las zonas más al norte del continente.
Uno de estos factores es la intrusión de masas de aire más cálidas que desestabilizan el vórtice y envían aire ártico hacia el sur, como indican los meteorólogos que ocurrió este año. Un calentamiento repentino sobre el Polo Norte, causado por una ráfaga de aire caliente originada en Marruecos en diciembre, dividió el vórtice polar y lo desvió hacia el sur, afectando de forma extraordinaria a Wisconsin, Michigan e Illinois, en el Medio Oeste de EE.UU.
Los estudios demuestran que el calentamiento de Ártico hace que el océano libre más calor, debilitando la circulación de aire frío sobre el Polo Norte, escapando hacia el sur. Otros indican que el calentamiento global puede aumentar la intensidad de las temporadas frías, y sus consecuencias, pero requieren mayores estudios para confirmarlo.
Lo que sí es cierto, es que el aumento de la frecuencia de estos eventos es producto del calentamiento global.